Tyrkia stenger over 230 000 ulovlige spillsider i 2024

Tyrkiske myndigheter har virkelig slått hardt ned på ulovlige pengespillnettsteder i løpet av 2024. Ifølge en fersk rapport fra National Lottery Administration (NPI) er hele 233 000 nettsider blokkert, noe som innebærer en betydelig økning fra de 168 030 nettstedene som ble stengt året før. Dette er et tydelig tegn på at regjeringen, ledet av Finans- og finansdepartementet, intensiverer arbeidet med å bekjempe uautoriserte spilloperatører.

Myndighetenes initiativ inkluderer også strengere sanksjoner mot uregistrerte, fysiske og virtuelle lotterier. De som bryter det eksisterende lovverket, risikerer fengselsstraffer på alt fra tre til seks år, i tillegg til mulige økonomiske bøter. Finansminister Mehmet Şimşek uttalte at regjeringen er fast bestemt på å bekjempe enhver form for uregistrerte økonomiske aktiviteter som fører til tap av skatteinntekter og kan skade uskyldige forbrukere. Med en stadig skjerpet lovgivning blir både utenlandske og lokale aktører som opererer ulovlig, møtt med en omfattende verktøykasse av tiltak.

Tyrkia stenger over 230 000 ulovlige spillsider i 2024

Et krafttak mot ulovlige spillselskaper

Blant de 233 000 blokkerte nettstedene var 56 % registrert i USA, mens 17 % kom fra Armenia og 6 % fra Nederland. Resten var spredd over hele 95 ulike land. Dette gjenspeiler i hvilken grad internasjonale spillselskaper retter seg mot det tyrkiske markedet, ofte uten noen form for statlig godkjenning. Den enorme veksten i antall stengte nettsteder (en økning på 38 % fra året før) bekrefter at myndighetene har oppgradert sin overvåking og aksjonering.

I tillegg ble det levert inn kriminelle klager til påtalemyndigheten mot hele 375 367 nettsteder og 6 731 unike domenenavn. Dette vitner om en helhetlig tilnærming: ved siden av selve blokkeringen av nettstedene, går myndighetene juridisk til verks for å forhindre at de samme aktørene popper opp igjen med nye domener eller nye driftsmetoder. Tanken er at vedvarende offensiv vil gjøre det langt mindre attraktivt å drive ulovlig i Tyrkia.

Ulovlige lotterier og virtuelle trekninger

Det er ikke bare nettsider som nå straffes hardere. Myndighetene har også slått ned på fysiske og virtuelle lotterier som avholdes uten nødvendig godkjenning. I 2024 ble det rapportert 286 tilfeller av ulovlige trekninger til påtalemyndigheten. For mange aktører er slike lotterier en måte å omgå offisielle lover og avgifter på, gjerne i form av uregistrerte innsamlingsaksjoner, private lotterier eller spill på sosiale medier.

Ifølge Finansdepartementet kan straffene for uautoriserte loddtrekninger omfatte fengsel i tre til seks år, avhengig av grovhetsgraden. Det innføres stadig strengere tiltak for å hindre at enkeltpersoner og organisasjoner bruker slike «smutthull» for å tjene på spillvirksomhet som ikke kommer inn under lovens formelle rammer.

Et marked preget av strenge regler

Det tyrkiske spillmarkedet er underlagt stramme reguleringer, der blant annet landets nasjonale lotteri og statlig kontrollerte sportsbetting-tjenester står sentralt. Ved å skjerpe kontrollen ønsker myndighetene å bevare skatteinntekter og ivareta forbrukernes beste. Argumentet er at uautorisert spillvirksomhet kan føre til svindel, økonomisk kriminalitet og avhengighetsproblemer.

Historisk sett har Tyrkia alltid vist lav toleranse for pengespill uten lisens, men utviklingen i 2024 viser at de nå har skrudd til enda et hakk. De nye tallene fra NPI fremhever at myndighetene vil fortsette å bruke alle mulige midler for å slå ned på aktører som opererer i gråsonen eller helt på utsiden av lovverket.

Reaksjoner og internasjonal kontekst

Finansminister Şimşek påpeker at de er fast besluttet på å forhindre «uregistrerte økonomiske aktiviteter og økonomisk kriminalitet», og at disse initiativene er kommet for å bli. Internasjonalt er Tyrkia ikke alene om å gå til verks mot uautoriserte spillselskaper. Naboland som Bulgaria har også fulgt opp med lignende kampanjer, der mange uregistrerte nettsteder har blitt stengt gjennom 2024.

For de store internasjonale aktørene som prøver å komme inn på det tyrkiske markedet, betyr dette at de må forholde seg til et strengere lovverk enn på mange andre steder i Europa. De nye reglene krever ofte at spillselskaper oppretter en fysisk base i landet, inngår avtaler med nasjonale myndigheter eller følger en rekke betingelser knyttet til ansvarlig spilling og skattebetaling.

Utsikter for 2025

Flere eksperter forventer at Tyrkia vil videreføre sin harde linje i 2025, kanskje til og med øke tempoet ytterligere. Det blir stadig mer avanserte metoder for å spore opp nettstedene, inkludert samarbeid med internasjonale enheter og nye teknologiske løsninger for å identifisere mistenkelig aktivitet. På sikt kan denne målrettede innsatsen føre til et tryggere og mer regulert marked, der lisensierte aktører konkurrerer på like vilkår og gevinsten for staten sikres gjennom avgifter og skatter.